Jejak Kesultanan Kutai Kartanegara: Warisan Keraton yang Membentuk Wajah Tenggarong

Menyusuri warisan Kesultanan Kutai Kartanegara di Tenggarong, dari bekas keraton yang kini jadi Museum Mulawarman hingga tepi Sungai Mahakam.

Bangunan Putih di Tepi Mahakam

Berdiri di dermaga tepi Sungai Mahakam pada pagi hari, mata langsung tertuju pada bangunan berwarna putih bergaya art deco yang menghadap sungai. Itulah bekas keraton Kesultanan Kutai Kartanegara, yang kini dikenal sebagai Museum Negeri Mulawarman. Perahu ketinting melintas pelan, membawa warga menyeberang, sementara pedagang membuka lapak di sekitar tepian. Pemandangan sederhana ini merangkum banyak hal tentang Tenggarong: kota yang tumbuh dari kesultanan, dan hidup dari sungainya.

Tenggarong adalah kecamatan sekaligus ibu kota Kabupaten Kutai Kartanegara di Kalimantan Timur. Posisinya di tepi Mahakam bukan kebetulan. Sungai ini sejak lama menjadi jalur utama pergerakan orang, barang, dan kekuasaan di pedalaman Kalimantan Timur. Keraton yang dibangun menghadap sungai menegaskan bahwa pusat pemerintahan lama pun bersandar pada air, bukan pada jalan darat yang kala itu belum ada.

Dari Keraton Menjadi Museum

Kesultanan Kutai Kartanegara menempatkan Tenggarong sebagai pusat pemerintahannya. Bekas istana yang berdiri di jantung kota kini beralih fungsi menjadi museum yang dikelola pemerintah, menyimpan benda-benda peninggalan kesultanan: singgasana, perlengkapan upacara, keramik, hingga koleksi budaya masyarakat Kutai dan Dayak di sekitarnya. Di museum ini pula tersimpan replika prasasti Yupa, jejak tertulis dari Kerajaan Kutai yang menjadi salah satu bukti kerajaan tertua di Nusantara.

Mengubah keraton menjadi museum menjaga bangunan tetap hidup dan bermanfaat. Warga sekitar, anak sekolah, dan pengunjung dari luar kota bisa masuk melihat langsung bagaimana pusat kekuasaan lama ditata. Ruang-ruangnya menyimpan cerita: bagaimana sultan menerima tamu, bagaimana benda pusaka disimpan, bagaimana hierarki istana dijalankan. Bagi Tenggarong, museum ini bukan sekadar tempat wisata, melainkan penanda identitas kota yang lahir dari kesultanan.

Erau dan Warisan yang Masih Hidup

Warisan kesultanan di Tenggarong tidak berhenti di bangunan. Erau, pesta adat yang berakar pada tradisi Kesultanan Kutai Kartanegara, tetap digelar dan menjadi momen ketika kota ramai oleh warga maupun pengunjung. Erau dahulu terkait dengan upacara penting kesultanan; kini menjadi perayaan budaya yang menampilkan ritual adat, kesenian, dan kegiatan masyarakat. Selama gelaran ini, ruang publik kota dipenuhi kegiatan, dan tepian Mahakam menjadi salah satu pusatnya.

Di luar Erau, jejak kesultanan terasa dalam nama tempat, tata kota, dan cara warga memandang sejarahnya. Keberadaan keturunan kesultanan dan lembaga adat menjaga tradisi tetap dijalankan dari generasi ke generasi. Warisan ini yang membedakan Tenggarong dari kota kabupaten lain: sejarahnya bukan hanya tercatat di buku, tapi masih dirawat dalam praktik sehari-hari.

Bagi warga, semua ini juga soal ekonomi. Museum, tepian sungai, dan gelaran budaya menarik pengunjung yang menghidupkan warung, penginapan, dan pedagang lokal. Sungai Mahakam sendiri tetap menjadi urat nadi: jalur logistik, sumber penghidupan nelayan, dan latar keseharian kota. Menyusuri Tenggarong berarti membaca lapisan-lapisan itu sekaligus, dari masa kesultanan hingga kehidupan kota yang berjalan hari ini.

Video Terkait